50th  ANNIVERSARY

Perché una pagina dedicata al vecchio Precision bass (detto anche il carrettone da un mio amico bassista)? Perché è stato il primo modello di basso elettrico, inoltre è quello che utilizzo abitualmente  e quindi mi sembra giusto dedicargli un po' di spazio.
Il primo modello venne prodotto dalla Fender nel 1951, dopo che, in seguito all'ondata del rock'n'roll, i contrabbassisti avevano la necessità di uno strumento facilmente amplificabile e trasportabile. Così la mente di Leo Fender partorì l'idea della chitarra basso, chiamato Precision proprio perché, a differenza del contrabbasso (fretless), il basso Fender aveva i tasti, quindi l'intonazione era sempre "precisa". Il Precision bass originario era diverso da come lo conosciamo oggi. Prima di tutto il corpo era squadrato (come la Fender Telecaster). Altra differenza il pick-up, che non era splittato in due parti come adesso, ma era in un unica bobina. L'unico colore disponibile era il "Blonde", inoltre la paletta era più stretta ed il battipenna più largo, con un prolungamento sulla spalla superiore dello strumento. L'appoggiadito era fissato con una sola vite sulla spalla inferiore (allora si appoggiavano le dita e si suonavano le corde col pollice) e le manopole di volume e tono erano fissate su una piastra d'acciaio. Particolare interessante, le chiavi per l'accordatura funzionavano alla rovescia. Qualcuno conosce il motivo di questa scelta?

Sting ed il suo Precision '54 

Nel 1954, dopo l'uscita della stratocaster col suo caratteristico corpo smussato, Fender decise di modificare anche il Precision bass, dotandolo dello stesso smusso del body (Contour body). Venne introdotta anche la finitura Sunburst, ed il basso di Sting (vedi foto) è un esemplare di quell'anno. Un'altra modifica importante avvenne poi nel 1957: il pick-up venne splittato in due bobine in modo da ridurne l'attacco, dato che a volte i coni degli amplificatori dell'epoca non sopportavano il "punch" dello strumento ed esplodevano. Venne poi aggiunta una vite in più per il fissaggio dell'appoggiadito, cambiata la forma del battipenna, allargata la paletta e cambiato il verso d'accordatura delle meccaniche.

Nel 1958 il Precision bass aveva quindi assunto l'aspetto attuale con cui oggi lo conosciamo. Nel 1967 Fender propose al pubblico il Telecaster bass (vedi foto centrale), che altro non era che una riedizione dei Precision pre '54. Il modello del 1968 ha una finitura particolare detta Paisley (vedere foto a sinistra), che è stata ottenuta con carta da parati verniciata.
Vediamo poi (foto a destra) il Precision Bass modello riedizione come viene prodotto attualmente dalla Fender. In tutti questi anni sono stati introdotti diversi modelli. Negli anni '80 uscì la serie "Elite" con elettronica attiva e doppio split pick-up (il secondo al ponte). E' del 1990 la serie "plus" con due pick-up, il classico split centrale ed un pick-up tipo jazz al ponte. Queste ed altre modifiche sono state fatte per rendere più versatile il Precision bass. Io sono comunque dell'idea che la principale qualità di questo strumento sia proprio la semplicità d'uso: 1 pick-up, 1 volume ed 1 tono, e quel suono caratteristico che abbiamo sentito  e sentiamo in moltissimi dischi. Uno strumento per l'epoca rivoluzionario a cui il Rock deve molto se non tutto.

SpazioBassoHome    Galleria Bassisti    Preferiti+Links    Opinioni    My Fender